एक काळ असा होता की भारतीय निवडणूक आयोगाची जगभरात विश्वासार्हता होती. इतकी विश्वासार्हता की जगातील ज्या देशांमध्ये संसदीय लोकशाही होती किंवा ज्यांनी नंतर ती स्वीकारली, ते देश भारतीय निवडणूक आयोगाला त्यांच्या देशांमध्ये आमंत्रित करायचे आणि निष्पक्ष निवडणुका कशा घ्यायच्या याचे प्रशिक्षण देण्यासाठी त्यांच्या निवडणूक अधिकाऱ्यांना येण्याची विनंती करायचे. अशा विनंत्यांवर, भारतीय निवडणूक आयोग त्यांच्या अधिकाऱ्यांची एक टीम संबंधित देशांमध्ये पाठवत असे. अनेक देश निवडणूक आयोग निवडणुका कशा आयोजित करतो हे पाहण्यासाठी निवडणुकीदरम्यान त्यांचे निवडणूक अधिकारी भारताला भेट देण्यासाठी पाठवत असत. ही पद्धत आता बंद झाली आहे, कारण भारतीय निवडणूक आयोगाने आपली विश्वासार्हता पूर्णपणे गमावली आहे.
निवडणूक आयोग अजूनही एक स्वायत्त संवैधानिक संस्था असली तरी, सैद्धांतिकदृष्ट्या गेल्या दशकापासून ते व्यावहारिकदृष्ट्या भारत सरकारच्या गृह मंत्रालय आणि कायदा मंत्रालयाच्या अंतर्गत काम करणाऱ्या विभागात रूपांतरित झाले आहे. याचे नवीनतम उदाहरण बिहारमध्ये दिसून येते, जिथे निवडणूक आयोगाने विधानसभा निवडणुकीच्या चार महिने आधी मतदार याद्यांच्या विशेष सघन पुनरावृत्तीची मोहीम सुरू केली आहे, जी स्पष्टपणे एक अतार्किक आणि हास्यास्पद नाटक आहे. निवडणूक आयोगाचे हेतू स्पष्ट नसल्यामुळे, त्यांनी या कृतीवरील बिहारमधील विरोधी पक्ष आणि सामाजिक संघटनांच्या आक्षेपांनाही स्पष्टपणे फेटाळून लावले आहे. येत्या विधानसभा निवडणुकीत सत्ताधारी पक्षाचा मार्ग सोपा करण्यासाठी केंद्र सरकारच्या इशाऱ्यावर केल्या जाणाऱ्या या नाटकाचा स्पष्ट उद्देश म्हणजे मतदार यादीतून मोठ्या संख्येने गरीब, वंचित अल्पसंख्याकांना वगळणे.
मतदार यादीच्या विशेष सघन पुनरावृत्तीच्या नावाखाली, निवडणूक आयोग बिहारमधील लोकांकडून नागरिकत्व प्रमाणपत्रांची मागणी करत आहे. या संदर्भात, असे म्हटले आहे की आधार कार्ड, मनरेगा कार्ड आणि रेशन कार्डच्या आधारे कोणतीही व्यक्ती मतदार यादीत आपले नाव नोंदवू शकत नाही. या तिघांव्यतिरिक्त, निवडणूक आयोगाने ११ कागदपत्रांची यादी जारी केली आहे, ज्याच्या आधारे मतदार यादीत नाव नोंदवले जाईल. या ११ कागदपत्रांपैकी कोणताही एक कागदपत्र मतमोजणी फॉर्मसह सादर करावा लागेल. सरकारी नोकरी किंवा मालमत्तेच्या कागदपत्रांव्यतिरिक्त, असे अनेक कागदपत्रे आहेत ज्यासाठी आधार कार्ड सादर करावे लागेल. म्हणजेच, आधार कार्डच्या मदतीने बनवलेल्या कागदपत्रांसह एखादी व्यक्ती मतदार बनू शकते, परंतु आधार कार्डच्या आधारे थेट मतदार होऊ शकत नाही.
बिहारमध्ये निवास प्रमाणपत्र मिळविण्यासाठी आधार कार्ड हा एकमेव कागदपत्र आहे हे लक्षात घेण्यासारखे आहे. म्हणजेच, जर कोणी आधार कार्ड घेऊन गेला तर त्याचे निवास प्रमाणपत्र बनवले जाईल आणि ते निवास प्रमाणपत्र निवडणूक आयोगाला हव्या असलेल्या ११ कागदपत्रांपैकी एक आहे. म्हणजेच ते सादर करून, कोणतीही व्यक्ती मतदार बनू शकते. गेल्या १५ दिवसांत लाखो लोकांनी आधार कार्डद्वारे निवास प्रमाणपत्र बनवण्यासाठी अर्ज केले आहेत. त्यापैकी १० टक्केही प्रमाणपत्रे २५ जुलैपर्यंत बनणार नाहीत. यावरून हे स्पष्ट होते की निवडणूक आयोगाने लोकांना त्रास देण्यासाठी ही कसरत सुरू केली आहे. जर आधार कार्डद्वारे निवास प्रमाणपत्र बनवता येते आणि त्याद्वारे मतदार यादीत नाव नोंदवता येते, तर आधार कार्डच्या आधारे थेट मतदार बनवण्यात काय अडचण आहे? मतदार ओळखपत्र नसताना ज्या वैध कागदपत्रांच्या आधारे मतदान करण्याची परवानगी आहे ते आधार आणि मनरेगा कार्ड दोन्ही आहेत. परंतु बिहारमध्ये या दोन्हीच्या आधारे मतदार यादीत नावे नोंदवली जात नाहीत. तथापि, या दोन्हीच्या आधारे देशाच्या इतर भागात मतदार ओळखपत्रे बनवता येतात.
निवडणूक आयोगाचा दावा आहे की बिहारमधील ५० टक्क्यांहून अधिक मतदारांनी मतमोजणीचे फॉर्म भरले आहेत आणि जमा केले आहेत. दुसरीकडे, काही स्वयंसेवी संस्थांनी केलेल्या सर्वेक्षणातून असे दिसून आले आहे की अर्ध्याहून अधिक लोकांना फॉर्म मिळालेले नाहीत; किंवा जर त्यांना ते मिळाले असतील तर ते फक्त एकाच प्रतीत आहेत. या नाटकाबाबत आणखी एक खुलासा समोर आला आहे, ज्यामुळे निवडणूक आयोगाची भूमिका हास्यास्पद ठरते. तथापि, यामुळे आयोगावर कोणताही फरक पडत नाही, कारण ते पूर्णपणे निर्लज्ज झाले आहे. असे आढळून आले आहे की निवडणूक आयोगाने ज्या ११ कागदपत्रांच्या आधारे लोकांना मतदार बनवण्याचा निर्णय घेतला आहे, त्यापैकी तीन कागदपत्रांवर जन्मतारीख किंवा निवासस्थानाचा पत्ता लिहिलेला नाही आणि दोन कागदपत्रे बिहारमध्ये बनवलेली नाहीत.
बिहारमध्ये अनुसूचित जाती आणि जमाती प्रमाणपत्र, वन हक्क प्रमाणपत्र आणि रहिवासी प्रमाणपत्रावर जन्मतारीख किंवा राहत्या घराचा पत्ता लिहिलेला नसतो. मतदार होण्यासाठी या दोन गोष्टी आवश्यक असतात. मग या तीन कागदपत्रांपैकी कोणत्याही एका कागदपत्राच्या आधारे कोणी मतदार कसा बनू शकतो? याशिवाय, एनआरसी आणि कुटुंब नोंदणी ही दोन इतर कागदपत्रे आहेत. ही दोन्ही कागदपत्रे बिहारमध्ये अस्तित्वात नाहीत. निवडणूक आयोग आधार कार्ड, पॅन कार्ड, रेशन कार्ड, मनरेगा कार्ड यांना मान्यता देत नसल्याने, वैध कागदपत्रांची यादी वाढवण्यासाठी त्यांनी हे कागदपत्रे जोडली आहेत. हे स्पष्ट आहे की निवडणूक आयोग बिहारच्या वास्तविकतेबद्दल पूर्णपणे अनभिज्ञ आहे. त्याच्या विश्वासार्हतेवर आणि हेतूंवर प्रश्न उपस्थित होण्याच्या चिंतेपासून ते पूर्णपणे मुक्त आहे, कारण त्याला माहित आहे की सत्ताधारी पक्षाच्या प्रवक्त्यांची फौज आणि सरकारी प्रचार यंत्रणेचा भाग बनलेले माध्यमे नेहमीच त्यांच्या प्रत्येक कृतीचे समर्थन करण्यासाठी उपस्थित असतात.
एकंदरीत, बिहारमध्ये मतदार यादीतील विशेष सघन पुनरावृत्ती ही मतदारांची नावे वगळण्याची मोहीम आहे. मतदार जोडण्याची प्रक्रिया सतत सुरू राहते. गेल्या लोकसभा निवडणुकीपूर्वी, कोणत्याही विशेष मोहिमेशिवाय बिहारमध्ये १२ लाख नवीन मतदार जोडले गेले. निवडणूक आयोग आता जे करत आहे ते हरियाणा आणि महाराष्ट्राच्या पलीकडे एक प्रयोग आहे. येत्या काळात पश्चिम बंगाल, आसाम आणि नंतर उत्तर प्रदेशात हा प्रयोग पुन्हा केला जाईल.
येत्या लोकसभा निवडणुकीपूर्वी इतर काही राज्यांमध्येही याची पुनरावृत्ती होऊ शकते, कारण या प्रयोगासाठी मतदान आणि मतमोजणी दरम्यान कोणत्याही अतिरिक्त खेळांची आवश्यकता राहणार नाही. निवडणुकीपूर्वी निवडणूक विजय सुनिश्चित करण्यासाठी हा प्रयोग आहे.
: मनीष चंद्रशेखर वाघ
