पावसाळी अधिवेशनाच्या पहिल्याच दिवशी जगदीप धनखड यांनी उपराष्ट्रपती पदाचा राजीनामा देऊन राजकीय खळबळ उडवून दिली आहे. त्यांनी सोमवारी संध्याकाळी उशिरा ट्विटरद्वारे आपला राजीनामा प्रसिद्ध केला, ज्यामध्ये त्यांनी लिहिले आहे की ‘आरोग्याला प्राधान्य देण्यासाठी’ आणि ‘वैद्यकीय सल्ल्याचे पालन करण्यासाठी’ ते उपराष्ट्रपती पद सोडत आहेत. मंगळवारी राष्ट्रपती द्रौपदी मुर्मू यांनीही त्यांचा राजीनामा स्वीकारला.
आरोग्य हे प्रत्येकाचे प्राधान्य आहे आणि जवळजवळ प्रत्येक राष्ट्रपती किंवा उपराष्ट्रपतींच्या आरोग्यात चढ-उतार आले आहेत. तरीही कोणीही राजीनामा दिलेला नाही. धनखड यांच्यापूर्वी, उपराष्ट्रपतींनी राजीनामा दिल्याची फक्त दोन उदाहरणे आहेत – एक व्ही.व्ही. गिरी आणि दुसरे आर. वेंकटरमण यांचे, परंतु दोघांनीही राष्ट्रपतीपदाची निवडणूक लढवण्यासाठी राजीनामा दिला होता. आरोग्याच्या कारणास्तव कोणत्याही उपराष्ट्रपतींनी राजीनामा दिला नाही. या कारणास्तव, धनखर यांच्या निर्णयामागील ‘राजकारण’ समजून घेण्यासाठी सतत प्रयत्न केले जात आहेत.
धनखड हे सार्वजनिक जीवनात बरेच सक्रिय आहेत. पश्चिम बंगालचे राज्यपाल म्हणून असो किंवा उपराष्ट्रपती म्हणून असो, त्यांचा दृष्टिकोन आक्रमक राहिला आहे. अलिकडच्या काळात त्यांनी न्यायव्यवस्था, संविधान आणि सनातनबद्दल ज्या पद्धतीने आपले विचार व्यक्त केले त्यावरून त्यांना चर्चेत राहणे किती आवडते हे दिसून येते. ते विरोधकांवर टीका करत राहिले. यामुळेच सहा महिन्यांपूर्वी विरोधक त्यांच्यावर महाभियोग आणण्यास तयार होते. अशा परिस्थितीत, ‘आरोग्य कारणास्तव’ त्यांनी अचानक राजीनामा दिला हे मान्य नाही. जरी हे खरे असले तरी ते या दिवसांत सतत त्यांच्या खराब आरोग्याशी झुंजत होते. या वर्षी मार्चमध्ये त्यांना हृदयविकाराच्या समस्येमुळे एम्समध्ये दाखल करण्यात आले होते आणि जूनमध्ये ते कुमाऊं विद्यापीठाच्या सुवर्णमहोत्सवी समारंभात बेशुद्ध पडले होते. परंतु जर त्यांना पद सोडावे लागले असते तर ते त्याच दिवशी उपराष्ट्रपती भवन सोडले असते. पावसाळी अधिवेशन सुरू होण्याची त्यांनी वाट पाहिली नसती.
अर्थात, हा निर्णय विचारपूर्वक घेतला गेला नसून अचानक घेतला गेला असावा. या कारणास्तव, राजकीय विश्लेषक सभागृहाच्या कामकाजात धनखड यांच्या राजीनाम्याचे कारण शोधण्याचा प्रयत्न करत आहेत. काही लोक याचा संबंध संसदेत न्यायमूर्ती यशवंत वर्मा यांच्याविरुद्ध आणलेल्या महाभियोग प्रस्तावाशी जोडत आहेत. असे म्हटले जात आहे की राज्यसभेच्या पदसिद्ध अध्यक्षांनी न्यायमूर्ती वर्मा यांच्याविरुद्ध महाभियोगाची मागणी करणारी विरोधी पक्षाची सूचना स्वीकारली होती. ही सूचना लोकसभेत सत्ताधारी पक्षाने मांडली असल्याने, धनखड यांनी राज्यसभेत सत्ताधारी पक्षाला ही संधी देण्यास हुकल्याचे मानले जाते. नियम असा आहे की जर दोन्ही सभागृहात वेगवेगळ्या दिवशी प्रस्ताव सादर केला गेला तर ज्या सभागृहाला प्रथम सूचना मिळाली ती सभागृह त्याचा विचार करते. या घटनेनंतरच गोंधळ इतका वाढला की त्यांनी पद सोडणे योग्य मानले.
पहलगाम हल्ल्याशीही एक युक्तिवाद संबंधित आहे. राज्यसभेतील विरोधी पक्षनेते मल्लिकार्जुन खरगे यांनी सोमवारी ‘ऑपरेशन सिंदूर’ वर चर्चा केली, तर पुढील आठवडा या विषयावर चर्चेसाठी निश्चित करण्यात आला होता. परंतु या युक्तिवादाला फारशी बळकटी दिसत नाही, कारण खरगे यांनी यापूर्वीही सार्वजनिक व्यासपीठांवरून या मुद्द्यांवर आपले मत व्यक्त केले आहे. पण हो, ते घडू शकते आणि आतून अशी कुजबुज आहे की उपराष्ट्रपतींविरुद्ध महाभियोग आणण्याची तयारी सत्ताधारी पक्षाकडूनच केली जात आहे. त्यांच्या कार्यशैलीबाबत काही मतभेद असण्याची शक्यता आहे, जे सोमवारी समोर आले.
धनखड यांच्या राजीनाम्यानंतर मंगळवारी सत्ताधारी पक्षाकडून ऐकायला मिळालेले शब्दही तीन वर्षांपूर्वी उपराष्ट्रपती झाल्यावर व्यक्त झालेल्या शब्दांच्या तुलनेत थोडे कठोर वाटले. मागे वळून पाहताना, कार्यकारी प्रमुख म्हणून राष्ट्रपती आणि सरकारमध्ये अधूनमधून वाद दिसून आले आहेत. जवाहरलाल नेहरू आणि राजेंद्र प्रसाद यांच्यात अनेक मुद्द्यांवर संघर्ष झाला. नंतरच्या काळात राष्ट्रपतींचे अधिकारही कमी करण्यात आले. परंतु उपराष्ट्रपतींवर सभागृह सुरळीत चालविण्याची मोठी जबाबदारी असते, त्यामुळे त्यांच्यासोबत क्वचितच तणावाची परिस्थिती असते. सहसा प्रत्येक उपराष्ट्रपती सरकारच्या सल्ल्यानुसार काम करतो.
धनकड यांच्या राजीनाम्यामुळे पावसाळी अधिवेशन आणखी तापू शकते. आतापर्यंत विरोधी पक्ष पहलगाम हल्ला, ऑपरेशन सिंदूर, अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांचे विधान, एअर इंडिया अपघात यासारख्या मुद्द्यांवर सरकारला घेरण्याचा प्रयत्न करत होते, आता जगदीप धनखड यांच्या राजीनाम्याचा मुद्दाही त्यात जोडला गेला आहे. अशा प्रकारे त्यांचे पद सोडल्याने परिस्थिती बदलू शकते. तथापि, उपसभापती हरिवंश यांना राज्यसभा चालवण्याची जबाबदारी देण्यात आली आहे आणि त्यांच्याकडून अशी अपेक्षा आहे की ते ही जबाबदारी योग्यरित्या पार पाडतील.
प्रश्न असा आहे की पुढे काय होईल आणि उपराष्ट्रपतीपदाची सूत्रे कोणाला दिली जातील? हरिवंश, आरिफ मोहम्मद खान, शशी थरूर अशी काही नावे चर्चेत आहेत. अर्थात, राजकीय गणितांवरून या नावांबद्दल चर्चा सुरू झाली आहे, परंतु अंतिम निर्णय काहीसा अनपेक्षित असू शकतो. भारतीय जनता पक्षाने आतापर्यंत ज्या नियुक्त्यांचा अवलंब केला आहे ते पाहता, ‘लो प्रोफाइल’ व्यक्ती या पदावर विराजमान होण्याची शक्यता जास्त दिसते.
उपराष्ट्रपतींच्या निवडीमध्ये ‘प्रतीकात्मक अर्थ’ देखील शोधला जाण्याची शक्यता आहे. म्हणजेच, ज्या प्रकारे राष्ट्रपती द्रौपदी मुर्मू यांची निवड करण्यात आली, ज्यांची ओळख आदिवासी महिलेसारखी आहे, त्याचप्रमाणे, उपराष्ट्रपती पदासाठी विशेष ओळख असलेल्या व्यक्तिमत्त्वाची निवड केली जाऊ शकते. आधीच सुरू झालेल्या बैठकांच्या फेरीवरून असे दिसून येते की या मुद्द्यावर अंतर्गत पातळीवर गंभीर चर्चा सुरू आहे आणि लवकरच देशाला नवीन उपराष्ट्रपती मिळण्याची अपेक्षा आहे.
: मनीष चंद्रशेखर वाघ
