केंद्रीय शिक्षण मंत्रालयाच्या वतीने नुकताच २०२४-२५ या वर्षाचा युडायस प्लस हा अधिकृत अहवाल प्रसिद्ध झाला या अहवालात शिक्षण क्षेत्रातील आणेल समस्यांची आकडेवारी समोर आली आहे. त्यातीलच एक समस्या म्हणजे एकल शिक्षकी शाळा. आकडेवारीनुसार, देशातील एकूण १,०४,१२५ शाळांमध्ये एकच शिक्षक सर्व वर्ग आणि सर्व विषय शिकवत आहेत. महाराष्ट्रात अशा एकल शिक्षकी शाळांची संख्या ही संख्या ८ हजार १५२ आहे. आजही भारतातील अनेक सरकारी आणि खाजगी शाळांमधील मुले सर्व विषय शिकवण्यासाठी फक्त एकाच शिक्षकावर अवलंबून आहेत.ही आकडेवारी केवळ आपल्या शिक्षण व्यवस्थेच्या अपयशाचे प्रतिबिंबित करत नाही तर चिंताजनक परिस्थिती देखील प्रकट करते. हे आकडे आपल्या शैक्षणिक विकासावर एक गंभीर प्रश्न उपस्थित करत आहेत.
शिक्षण मंत्रालयाच्या अलिकडच्या आकडेवारीनुसार, एकच शिक्षक असलेल्या शाळांमध्ये अंदाजे ३,४०,००० विद्यार्थी शिक्षण घेत आहेत. अशा शाळांची संख्या आंध्र प्रदेशात सर्वाधिक आहे, त्यानंतर उत्तर प्रदेश, झारखंड, महाराष्ट्र, कर्नाटक आणि लक्षद्वीपचा क्रमांक लागतो. आपल्या देशाचे शिक्षण बजेट आधीच अत्यंत अपुरे आहे आणि त्या निधीचा वापर न करणे हा एक प्रकारचा भ्रष्टाचार आहे. प्राथमिक आणि माध्यमिक शिक्षणाच्या घसरत्या दर्जामागील प्रमुख घटक म्हणजे आपल्या धोरणकर्त्यांचा निष्काळजीपणा आहे यात शंका नाही. आपण आपल्या मुलांना कोणत्या प्रकारचे शिक्षण देत आहोत?
एक शिक्षक जो प्रशासकीय काम पाहतो, मध्यान्ह भोजन पाहतो आणि सर्व वर्गांना शिकवण्याची जबाबदारी देखील त्याच्यावर असते. तो शिक्षक शिक्षकच राहतो की तो व्यवस्थेचा भार वाहून कामगार बनतो? ज्यांच्यासाठी ज्ञानाचा एकमेव दरवाजा थकवा, दुर्लक्ष आणि गरिबीने भरलेला आहे, त्यांना कोणत्या प्रकारचे शिक्षण मिळेल? हे संकट केवळ ग्रामीण भारतापुरते मर्यादित नाही. शहरी आणि निमशहरी भागातील शेकडो शाळांमध्ये विषय तज्ञ, प्रयोगशाळा आणि अध्यापन संसाधनांचाही अभाव आहे. नवीन शिक्षण धोरण २०२० समग्र शिक्षणाबद्दल बोलते, परंतु जेव्हा पायाभूत सुविधा स्वतःच अपूर्ण असतात, तेव्हा धोरणे केवळ कागदपत्रे राहतात. आपण २०४७ पर्यंत विकसित भारताची कल्पना करतो, परंतु एकल-शिक्षक शाळांची ही परिस्थिती त्या दिशेने काही अर्थपूर्ण पावले उचलण्याचे संकेत देते का?
जगात सर्वात जास्त तरुण लोकसंख्या भारतात आहे, तरीही बालपणीच्या शिक्षणाची अशी अवस्था आहे हे विडंबनात्मक आहे. विकसित देशांमध्ये शिक्षणावरील सरकारी खर्च जीडीपीच्या फक्त २.९ टक्के आहे, तर विकसित देशांमध्ये हाच दर ५ ते ६ टक्के आहे. जर शिक्षणच गुंतवणूक बनले नाही, तर विकासाचा पाया कुठून येईल? समस्या केवळ शिक्षकांच्या संख्येची नाही तर शिक्षक भरती, प्रशिक्षण आणि संसाधनांची आहे. राज्यांच्या नियुक्ती प्रक्रिया वर्षानुवर्षे प्रलंबित राहतात, बदली धोरणे गोंधळलेली आहेत आणि विद्यमान शिक्षकांनाही आधुनिक शिक्षण प्रणाली, डिजिटल शिक्षण, नवोपक्रम आणि मूल्य-आधारित अध्यापनाच्या प्रशिक्षणापासून वंचित ठेवले जाते. जेव्हा आपण प्रत्येक व्यासपीठावर “नवीन भारत,” “विकसित भारत,” आणि “विश्वगुरू भारत” असे नारे देतो तेव्हा ही परिस्थिती आणखी विडंबनात्मक वाटते. शिक्षणाला राष्ट्रीय प्राधान्य मानले पाहिजे. संरक्षण आणि आरोग्याप्रमाणेच शिक्षणालाही सर्वोच्च प्राधान्य दिले पाहिजे.
शिक्षणाकडे होणारे हे दुर्लक्ष आपल्या राज्यकर्त्यांच्या उदासीनतेचेही प्रतिबिंब आहे. विविध राज्यांमध्ये शिक्षक भरतीच्या प्रकरणांमध्ये मोठ्या प्रमाणात भ्रष्टाचार दिसून येतो, त्यातून शिक्षण विभागाची भ्रष्ट कार्यसंस्कृती दिसून येते. देशात प्रशिक्षित शिक्षकांची पुरेशी संख्या असूनही, शाळांमध्ये शिक्षकांची कमतरता का आहे याचे कारण काय? ही परिस्थिती आपल्या व्यवस्थेच्या अपयशावर प्रकाश टाकते. आणखी एक समस्या म्हणजे शिक्षक कठीण भौगोलिक परिस्थिती असलेल्या शाळांमध्ये काम करण्यास कचरतात. जरी या शाळांमध्ये शिक्षकांची नियुक्ती झाली असली तरी, ते सामील झाल्यानंतर लगेचच दुर्गम ते सुलभ शाळांमध्ये बदल्या करतात. यामुळे अनेकदा राजकीय हस्तक्षेप आणि विभागीय व्यवहारांच्या तक्रारी येतात. म्हणूनच शहरे आणि आसपासच्या भागातील शाळांमध्ये अनेकदा जास्त शिक्षक तैनात केले जातात.
रस्त्यांवर बेरोजगारांची गर्दी आहे आणि शाळांमध्ये लाखो शिक्षकांची पदे रिक्त आहेत. माध्यमिक आणि प्राथमिक शाळांमध्ये सुमारे ८,५०,००० शिक्षकांची पदे रिक्त असल्याचे वृत्त आहे, जरी आपल्याकडे प्रशिक्षित शिक्षकांची कमतरता नाही. आपले अहंकारी नेते भारताला जगातील सर्वात जास्त तरुणांचा देश म्हणून अभिमानाने सांगतात, परंतु या नेत्यांना विचारले पाहिजे की त्यांनी निराश तरुण पिढीसाठी कोणते विशेष काम केले आहे. नोकऱ्या उपलब्ध नाहीत. तिसऱ्या अर्थव्यवस्थेच्या दिशेने वाटचाल करणाऱ्या देशात अशा दुःखद आणि विडंबनात्मक परिस्थिती देशाच्या धोरणकर्त्यांसाठी आणि नेत्यांसाठी लज्जास्पद असायला हव्यात.
: मनीष चंद्रशेखर वाघ
