भारताने आपल्याच लोकांच्या मृतदेहांवर बसून अघोर साधना शिकली आहे. भारताच्या करुणा आणि सहानुभूतीच्या पारंपारिक मूल्यांना प्रोत्साहन देण्यासाठी ज्या राजकारणाची आवश्यकता होती, त्यामुळे सर्वांना विकासाच्या मार्गाऐवजी उजाड स्मशानभूमीकडे वळवले आहे जिथे आपल्या मूल्यांचे मृतदेह जाळले जात आहेत. या चितेच्या अग्नीने सरकार आनंदाने स्वतला उबदार करते आणि जेव्हा ते थंड होतात तेव्हा ते त्यांची राख आपल्या शरीरावर घासते आणि संताचे रूप धारण करून आदर मिळवते. देशात सुरू असलेल्या या अघोर साधनेमुळे काही पक्षांना तात्काळ काही फायदा होऊ शकतो. पण एक दिवस तीच साधना संपूर्ण देशाला स्मशानभूमीत रूपांतरित करेल जिथे सतत चिता जळत राहतील आणि अघोरी त्यात राज्य करतील.
उत्तर प्रदेशातील प्रयागराज येथे सुरू असलेल्या महापुंभमेळ्यात 29 आणि 30 जानेवारीच्या मध्यरात्री झालेल्या चेंगराचेंगरीत लोक चिरडले गेल्यानंतर जे काही घडले ते पाहिल्यानंतर किमान हेच म्हणता येईल. निसंशयपणे, भारत हा अपघातांचा देश आहे जिथे विविध प्रकारचे अपघात होत राहतात. मग ते नैसर्गिक असोत किंवा मानवनिर्मित. देशवासीयांच्या मनात असे अनेक अपघात आहेत ज्यात अनेकांना आपले प्राण गमवावे लागले आहेत किंवा जखमी झाले आहेत; आणि हे काही आजचे नाही. नवीन गोष्ट अशी आहे की भारतीय समाजातील संवेदनशीलतेचा घटक नाहीसा झाला आहे. आता त्याला कोणत्याही अपघाताचे दुःख वाटत नाही. पूल कोसळल्याने लोकांचा मृत्यू असो किंवा पुरात वाहून जाणे असो, एकामागून एक गाड्या उलटणे असो किंवा गर्दीत लोक चिरडले जाणे असो, कोरोनामुळे लोकांचा मृत्यू असो किंवा बोटी बुडणे असो – आता तो सहानुभूती व्यक्त करत नाही किंवा करुणाही व्यक्त करत नाही. त्याला त्यात धर्म, जात, समुदाय आणि राजकारणाचा कोन सापडतो. पूर्वी भारत कोणत्याही दुःखद घटनेवर अश्रू ढाळत असे. पण आता सर्वात मोठ्या दुर्दैवालाही टॉनिकसारखे पितात आणि त्यातून शक्ती गोळा करतात. हा नवा भारत आहे! ही त्यांची अघोर साधना आहे ज्यामध्ये ते राजकारणाचे पंचमकर सेवन करत आहेत. कपटी राजकारणाचे मलमूत्र असो किंवा सत्तेचे मद्य असो किंवा अपवित्र राजकीय युतींमधून मिळणारे लैंगिक सुख असो; आता त्याच्यासाठी काहीही निषिद्ध नाही.
सध्याच्या राजकारणाचा सर्वात दुःखद पैलू असा आहे की, ज्या करुणा आणि सहानुभूतीमुळे भारताचा जगभरात आदर केला जातो त्या उदात्त परंपरेपासून देश काळजीपूर्वक वेगळे केला जात आहे. देशासाठी हा सन्मान अडीच हजार वर्षांपूर्वी गौतम बुद्ध आणि महावीर यांनी शोधून काढला होता. जेव्हा भारत ते विसरत होता, तेव्हा महात्मा गांधी एक आठवण म्हणून आले, ज्यांनी त्याच मार्गाचा अवलंब केला आणि स्वातंत्र्यासाठी एक लढाई लढली. एकीकडे स्वातंत्र्याचा संघर्ष सुरूच होता आणि दुसरीकडे भारताने करुणा आणि त्यातून निर्माण होणारी समता, बंधुता, धर्मनिरपेक्षता इत्यादी मूल्ये जपली. स्वातंत्र्यानंतर, आपल्या राष्ट्रनिर्मात्यांनी देशाच्या पुनर्बांधणीसाठी ज्या मूल्यांवर आराखडा तयार केला त्यात स्वातंत्र्य, समता, बंधुता, धर्मनिरपेक्षता, समाजवादासह सत्य आणि अहिंसा यासारखे घटक समाविष्ट होते, जे शेवटी सहानुभूती आणि करुणेवर आधारित आहेत.
या मार्गाचा अवलंब करून भारताने केलेल्या प्रगतीवरून हे सिद्ध झाले की ही मूल्ये भौतिक जीवन सुधारण्यास देखील उपयुक्त आहेत. यामागील आणखी एक मोठे कारण म्हणजे आपल्या राजकीय पूर्वजांना देश आधुनिक बनवायचा होता आणि आधुनिकतेची सर्वात मोठी ओळख म्हणजे संवेदनशीलता. औद्योगिक क्रांतीपासून सुरू झालेल्या आधुनिक युगात अनेक तत्वज्ञानी, विचारवंत आणि सुधारणावादी नेत्यांनी समाज आणि व्यवस्थेला मानवी चेहरा देण्यासाठी केलेले प्रयत्न हे देशातील संवेदनशीलतेच्या प्रवासाचा विस्तार आणि सातत्य आहे. मानवी भावना जपण्यासाठी आणि विकसित करण्यासाठी एका विशिष्ट सामाजिक व्यवस्थेची आवश्यकता असते. राजेशाही, सरंजामशाही किंवा हुकूमशाही – या सर्व व्यवस्था कोणत्याही संवेदनशीलतेशिवाय स्थापित केल्या जातात आणि निर्दयपणे काम करतात.
देश आता काही लोकांच्या हाती आहे जो आता कॉर्पोरेट लॉबी चालवत आहे. सर्व सामाजिक, राजकीय आणि आर्थिक व्यवस्था केंद्रीकृत झाल्या आहेत. ही व्यवस्था निर्माण करण्यासाठी, राज्य-आधारित हिंसाचार आणि प्रशासकीय कूरता आवश्यक आहे आणि अशी लोकसंख्या निर्माण केली जाते जी असंवेदनशील असते. जेव्हा धर्मांधता, जातीयवाद आणि सांप्रदायिकता वाढते तेव्हा परस्पर द्वेष आणि तिरस्कार देखील वाढतो. या सर्वांचा स्रोत आणि केंद्र शक्ती आहे, म्हणून या मानसिकतेने तयार असलेले लोक हे स्वीकारतात की सरकारचा दृष्टिकोन कोणताही असो, त्यांचाही तोच असला पाहिजे – हीच देशभक्ती आहे, हीच धर्मसेवा आहे. आपली सत्ता टिकवून ठेवण्यासाठी, सत्ता त्यांच्या समर्थकांना द्वेषपूर्ण आणि हिंसक बनवतात; आणि ही प्रक्रिया भूल देण्यापासून सुरू होते.
गेल्या दशकाचा इतिहास पाहिला तर, बलात्काऱ्यांचे स्वागत करण्यापासून ते त्यांच्यासोबत उभे राहून त्यांना पाठिंबा देण्यापर्यंतचा इतिहास आहे. कोरोनाच्या काळात किती लोक नद्यांमध्ये वाहून गेले किंवा वाळूत गाडले गेले कोणास ठाऊक. प्रश्न विचारण्याऐवजी नागरिकांनी सरकारची बाजू घेतली. आता लोक महाकुंभ दुर्घटनेत आपल्याच देशातील नागरिकांच्या मृत्यूबद्दल गंभीर नाहीत, तर त्यात राजकीय दृष्टिकोन शोधत आहेत. काही बाबाजी म्हणतात की येथे मरण्याने मोक्ष मिळेल तर काहीजण प्रश्न विचारणाऱ्या शंकराचाऱ्यांवर टीका करत आहेत. संवेदनशीलताच पशुत्व आणि मानवता यांच्यातील विभाजन रेषा आखते. या मूल्यामुळे भारताची जगभरात मोठी प्रतिष्ठा आहे. क्षुल्लक राजकारणामुळे भारत हे मूल्य सोडून देत आहे हे दुःखद आहे. करुणा आणि संवेदनशीलतेशिवाय भारताची कल्पनाही करता येत नाही.
: मनीष वाघ
