लैंगिक समानता आणि महिला सशक्तिकरण

‘धरती के इस छोर से उस छोर तक
मुठ्ठीभर सवाल लिए मैं,
छोड़ती-हांफती-भागती
तलाश रही हूं सदियों से निरंतर,
अपनी जमीन, अपना घर,
अपने होने का अर्थ!’

कवयित्री निर्मला पुतुल यांच्या ‘अपने घर की तलाश में’ यांच्या कवितेतील या ओळी महिलांच्या जीवनातील वास्तव दर्शविणाऱ्या आहेत. लिंग समानतेची आश्वासने आणि दावे असूनही, आपल्या समाजात महिला दुय्यम दर्जाच्या नागरिक असल्याचे दिसून येते. लिंग असमानता हे एक ऐतिहासिक आणि जागतिक सत्य आहे. जरी गेल्या काही वर्षांत ही समानता साध्य करण्यासाठी अनेक निर्णायक पावले उचलली गेली आहेत, ज्याचे सकारात्मक परिणाम आपल्यासमोर आहेत, तरीही लिंगभेदाच्या आकडेवारीवरून असे दिसून येते की महिला मुक्तीसाठी संघर्ष अजूनही सुरू आहे. संपूर्ण लिंग समानतेकडे जाणारा प्रवास खूप लांब असणार आहे.

लिंगभेद म्हणजे जीवनाच्या विविध क्षेत्रांमध्ये, जसे की आर्थिक सहभाग, नेतृत्व भूमिका, शिक्षण, आरोग्यसेवा आणि एकूणच जीवनमानात पुरुष आणि महिलांमध्ये असलेली असमानता. हे शक्ती, संधी आणि सामाजिक, राजकीय आणि आर्थिक परिणामांमधील असमानता अधोरेखित करते. जागतिक आर्थिक मंचाद्वारे दरवर्षी प्रकाशित होणारा जागतिक लिंगभेद अहवाल हा या अंतराची स्थिती समजून घेण्यासाठी प्राथमिक स्रोत आहे. गेल्या वर्षी जूनमध्ये प्रसिद्ध झालेल्या अहवालात आशा आणि निराशेचे मिश्र चित्र सादर केले आहे. काही क्षेत्रांमध्ये प्रगती झाली असली तरी, पूर्ण लैंगिक समानता साध्य करण्याचा मार्ग लांब आणि आव्हानात्मक असल्याचे दिसून येते. जागतिक लिंग अंतर निर्देशांक हा एक महत्त्वाचा निर्देशांक आहे, जो ० ते १ च्या प्रमाणात मोजला जातो. जिथे ० म्हणजे परिपूर्ण असमानता आणि १ म्हणजे परिपूर्ण समानता. हा निर्देशांक चार प्रमुख क्षेत्रांमध्ये पुरुष आणि महिलांमधील अंतराची तुलना करून काढला जातो – आर्थिक सहभाग आणि संधी, शैक्षणिक प्राप्ती, आरोग्य आणि जगण्याची क्षमता आणि राजकीय सक्षमीकरण.

जागतिक लिंगभेद निर्देशांक 2024 नुसार, जगातील सरासरी जेंडर गॅप स्कोअर सुमारे०.५७९ आहे. याचा अर्थ जवळजवळ अर्धे अंतर कापले गेले आहे. काही क्षेत्रांमध्ये लिंग समानतेच्या दिशेने प्रगती झाली आहे, परंतु जर सध्याच्या गतीने काम सुरू राहिले तर ही दरी पूर्णपणे दूर करण्यासाठी १४० वर्षांहून अधिक काळ लागू शकतो. या दरम्यान कोविड साथीच्या आजारासारखा अडथळा निर्माण झाला तर ध्येय आणखी दूर जाईल. भारतातही लिंगभेद ही एक गंभीर समस्या आहे.

जागतिक लिंगभेद निर्देशांकाच्या क्रमवारीत भारत जगात १४० व्या क्रमांकावर आहे. आर्थिक सहभागाच्या बाबतीत, महिलांचे कामाच्या क्षेत्रात योगदान फक्त २३ टक्के आहे, जे जागतिक सरासरीपेक्षा खूपच कमी आहे आणि मुलींच्या प्रवेश दरात सुधारणा झाली असली तरी, भारतात शिक्षणाची गुणवत्ता आणि प्रवेश यामध्ये अजूनही अनेक आव्हाने आहेत. आरोग्याच्या बाबतीत, उच्च माता मृत्युदर आणि आरोग्य सेवांमध्ये असमानता यामुळे लिंगभेद आणखी वाढतो. राजकीय क्षेत्रात, संसदेत महिलांचा सहभाग फक्त १४ टक्के आहे, जो निर्णय प्रक्रियेत त्यांचा मर्यादित सहभाग दर्शवितो.

भविष्यात, भारतात लिंग समानता साध्य करण्यासाठी आणखी १४९ वर्षे लागू शकतात असा अंदाज आहे. काही तज्ञांचा असा विश्वास आहे की जर मोठे हस्तक्षेप केले गेले नाहीत तर हे लक्ष्य आणखी दूर जाईल. लिंगभेद दूर करण्यासाठी विविध सुधारणा आणि उपक्रमांची आवश्यकता आहे. प्रथम, धोरणात्मक सुधारणांच्या आघाडीवर, आपल्याला समान वेतन सुनिश्चित करण्यासाठी आणि कामाच्या ठिकाणी महिलांवरील भेदभावापासून संरक्षण करण्यासाठी कायदे कठोरपणे लागू करण्याची आवश्यकता आहे.

यासोबतच, घरातील जबाबदाऱयांमध्ये पुरुषांचा सहभाग वाढवण्यासाठी पालकत्व रजा धोरणे मजबूत केली पाहिजेत. जर आपण शिक्षण क्षेत्राबद्दल बोललो तर, आपण अशा योजनांमध्ये गुंतवणूक केली पाहिजे ज्या मुलींना पारंपारिकपणे पुरुषप्रधान क्षेत्रात प्रवेश करण्यास प्रेरित करतील जसे की ‘स्टेम’ (विज्ञान, तंत्रज्ञान, अभियांत्रिकी, गणित). याव्यतिरिक्त, लिंग भूमिकांबद्दलच्या सामाजिक समजुतींना आव्हान देण्यासाठी जागरूकता मोहिमा चालवल्या पाहिजेत. जर आपण आरोग्य क्षेत्राबद्दल बोललो तर, महिलांना विशेषत माता आणि पुनरुत्पादक आरोग्य सेवांमध्ये प्रवेश सुधारण्याची गरज आहे. याशिवाय, महिलांना त्यांच्या आरोग्य हक्कांबद्दल आणि उपलब्ध सेवांबद्दल शिक्षित करणे देखील खूप महत्वाचे आहे. आर्थिक सक्षमीकरणासाठी, महिलांसाठी उद्योजकता कार्यक्रम आणि सूक्ष्म वित्तपुरवठा पर्यायांना प्रोत्साहन दिले पाहिजे. याशिवाय, व्यावसायिक प्रशिक्षणाची रचना अशा प्रकारे केली पाहिजे की ते बाजाराच्या गरजांशी सुसंगत असेल आणि महिलांना चांगल्या रोजगाराच्या संधी मिळू शकतील.

महिलांच्या राजकीय सहभागाला प्रोत्साहन देण्यासाठी प्रशिक्षण आणि क्षमता निर्माण कार्यक्रम आयोजित केले पाहिजेत. यासोबतच महिला खासदारांची संख्या वाढवण्यासाठी कोटा प्रणाली लागू करणे आवश्यक आहे. सामुदायिक सहभागाच्या क्षेत्रात, आपण लिंग असमानतेला प्रोत्साहन देणाऱया सांस्कृतिक समजुतींना आव्हान दिले पाहिजे. यासाठी, महिला मार्गदर्शक कार्यक्रम सुरू करता येतील जेणेकरून तरुणींना यशस्वी महिला नेत्यांकडून मार्गदर्शन मिळू शकेल. दुसरी गोष्ट म्हणजे, लिंग-संवेदनशील भाषा ही लिंग समानतेला चालना देण्यासाठी महत्त्वाची आहे. कारण ती पूर्वग्रह आणि लिंग भेदभावाला आव्हान देते. सर्वसमावेशक आणि आदरयुक्त भाषेचा वापर करून, आम्ही असे वातावरण तयार करतो जिथे सर्व लिंगांना समान महत्त्व दिले जाते, सामाजिक स्वीकृती आणि समजुतीला प्रोत्साहन देते.

मनीष वाघ