डोनाल्ड ट्रम्प, ज्यांचे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी राष्ट्राध्यक्षपदी पुन्हा निवड झाल्याबद्दल ‘माझे मित्र’ म्हणून अभिनंदन केले होते, त्यांनी 104 भारतीयांना लष्करी जहाजात भरून, त्यांना बेकायदेशीर स्थलांतरित म्हणून संबोधून मोदींना ‘परत भेट’ म्हणून परत पाठवले, तेही गुन्हेगारांसारखे हातकडी घालून आणि त्यांच्या कमरेला साखळ्यांनी बांधून.
बुधवारी अमृतसर विमानतळावर उतरलेल्या सी-17 ग्लोबमास्टर या लष्करी विमानातून उतरणाऱयांच्या मनात अपमानाची वेदना स्पष्टपणे दिसून येत होती. संपूर्ण देशाला एक अभूतपूर्व अपमान जाणवत आहे, जो स्वतंत्र भारताच्या इतिहासात कधीही अनुभवला गेला नव्हता. एकीकडे, स्वत:ला विश्वगुरू म्हणवणाऱ्या मोदींसाठी हा एक मोठा राजनैतिक पराभव आहे, परंतु दुसरीकडे, या घटनेने हे देखील स्पष्ट केले आहे की भारतीयांचा एक मोठा वर्ग असा आहे ज्यांच्याकडे राष्ट्रीय अभिमान किंवा मानवी हक्कांची भावना उरलेली नाही. हाच तो वर्ग आहे जो भारतीय जनता पक्षाचा समर्थक आहे आणि नेहमीप्रमाणे मोदी आणि सरकारच्या पाठीशी उभा आहे. काहीही असो, भारत सरकार आपल्या नागरिकांच्या आयुष्यातील सर्वात दुःखद आणि लज्जास्पद काळात त्यांच्यासोबत उभे राहण्यात अपयशी ठरले आहे.
ही पहिली शिपमेंट आहे. अमेरिकेने सुमारे 18 हजार बेकायदेशीर स्थलांतरितांची ओळख पटवली आहे. त्याला भारत सरकारच्या संमतीने पाठवण्यात आले आहे, जे आणखी लज्जास्पद आहे. म्हणजेच अशा प्रकारे देशातील विविध विमानतळांवर आणखी बरीच विमाने उतरतील. हे जहाज अमृतसरमध्ये उतरवण्यात आले कारण या खेपातील बहुतेक लोक पंजाब आणि गुजरातमधील आहेत. तथापि, ज्या बेकायदेशीर स्थलांतरितांना हद्दपार केले जाणार आहे, त्यात पंजाब, हरियाणा, दिल्ली इत्यादी ठिकाणांहून अधिक लोक असल्याचे सांगितले जाते. हे लोक ट्रव्हल एजंटना मोठ्या प्रमाणात पैसे देऊन वैध कागदपत्रांशिवाय अमेरिकेत राहत होते. चांगल्या जीवनाच्या शोधात अनेक लोक कॅनडामार्गे अमेरिकन सीमा ओलांडून त्या विकसित देशात पोहोचले. ‘डंकी’ पद्धत म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या या पद्धतीने फक्त भारतातील लोकच तिथे पोहोचले आहेत असे नाही. अनेक लॅटिन अमेरिकन, आफिकन आणि आशियाई देशांतील लोक अमेरिकेत जातात. या देशांमध्ये उपजीविकेच्या पुरेशा संधी नसल्याने आणि समानता आणि रोजगाराच्या बाबतीत अमेरिका जगभरातील लोकांना आकर्षित करते, त्यामुळे अशा प्रकारे तेथे पोहोचलेल्या लोकांची संख्या मोठी आहे. जेव्हा त्यांना संधी मिळते तेव्हा ते त्यांचे कागदपत्रे दुरुस्त करतात आणि विविध मार्गांनी तेथे कायमचे आणि कायदेशीररित्या राहण्याची परवानगी मिळवतात. 2022 मध्ये, प्रसिद्ध चित्रपट दिग्दर्शक राजकुमार हिरानी यांनी बेकायदेशीर स्थलांतराच्या कथानकावर आधारित ‘डंकी’ नावाचा चित्रपट बनवला. जरी त्यात बेकायदेशीरपणे लंडनला जाण्याची कहाणी असली तरी, संपूर्ण पाश्चात्य जगात या पद्धतीला अपमानास्पद आणि उपहासात्मक पद्धतीने ‘डंकी’ म्हटले जाते.
2024 मध्ये जेव्हा अमेरिकेच्या अध्यक्षीय निवडणुका झाल्या तेव्हा ट्रम्प यांनी तो एक मोठा मुद्दा बनवला. त्यांच्या ‘अमेरिका फर्स्ट’ धोरणांतर्गत, ट्रम्प यांनी घोषणा केली होती की जर ते जिंकले तर सर्व बेकायदेशीर स्थलांतरितांना हद्दपार केले जाईल. बेकायदेशीर स्थलांतरितांमुळे अमेरिकन लोकांसाठी संधी आणि संसाधनांचा अभाव निर्माण होत आहे, असे सांगून त्यांनी आपल्या देशाला यासाठी तयार केले. या मुद्यावर त्यांना पाठिंबाही मिळाला. याअंतर्गत, त्याने आपले वचन पूर्ण केले. भारताव्यतिरिक्त, अमेरिकेने ग्वाटेमाला, होंडुरास, पेरू आणि इक्वेडोरमधील स्थलांतरितांना हद्दपार केले आहे. हे खूप लहान देश आहेत, परंतु कोलंबिया आणि मेक्सिकोने केवळ आपला कणा दाखवला नाही तर त्यांच्या नागरिकांच्या प्रतिष्ठेचे रक्षणही केले. त्यांनी अमेरिकन लष्करी विमानांना त्यांच्या विमानतळांवर उतरू दिले नाही. नंतर, मेक्सिकोने अमेरिकेच्या सीमेवरून आपल्या नागरिकांना मागे घेतले आणि कोलंबियाने त्यांचे सन्माननीय मायदेशी परतणे सुनिश्चित करण्यासाठी आपले जहाज पाठवले.
ही संपूर्ण घटना भारतासाठी दुःखद आहे. कारण सरकारने अमेरिकन प्रशासनासोबत तोडगा काढण्याचा प्रयत्नही केला नाही जेणेकरून बेकायदेशीर स्थलांतरितांना सन्मानाने परतता येईल. भारत सरकारकडे पुरेसा वेळ होता. युद्ध किंवा इतर परिस्थितींमुळे वेगवेगळ्या देशांमध्ये अडकलेल्या भारतीयांना भारताने यापूर्वीही बाहेर काढले आहे. हे मान्य करता येईल की ही एक अनोखी परिस्थिती आहे, पण आता किमान वाचलेल्यांना सन्मानाने परत आणले पाहिजे. ‘ते बेकायदेशीरपणे गेले होते’ किंवा ‘सरकारला कळवून ते गेले होते का?’ असे सांगून त्यांना दुर्लक्षित करता येणार नाही. भारताने याबद्दल अमेरिकन सरकारशी ठामपणे बोलले पाहिजे कारण नागरिकांना हातकड्या घालून आणणे हे केवळ कोणत्याही देशासाठीच नाही तर संपूर्ण मानवतेसाठी कलंक आहे.
या घटनेने भारत सरकारचा कमकुवतपणा सिद्ध केला आहे, तर कोणत्याही किंमतीत सरकारच्या पाठीशी उभे राहणाऱ्या आणि त्यांच्या अपयशांचे गौरव करणाऱ्यांची कथित देशभक्तीही उघडकीस आणली आहे. अशा लोकांनी पुन्हा एकदा सिद्ध केले आहे की त्यांच्यासाठी देशाचा आदर महत्त्वाचा नाही. त्यांचा पक्ष त्यांच्यासाठी स्वाभिमान आणि राष्ट्रीय अभिमानापेक्षा जास्त महत्त्वाचा आहे. दुर्दैवाने, हाच वर्ग देशभक्तीचा दावा करतो.
: मनीष वाघ
