मौनी अमावस्येच्या दिवशी प्रयागराजमध्ये अमृत स्नानानिमित्त जे काही घडले ते हृदयद्रावक आहे. चेंगराचेंगरीत किती जखमी झाले आणि किती मरण पावले याची खरी आकडेवारी समोर येणे कठीण आहे. या अपघाताची चर्चा देशाबरोबरच संपूर्ण जगात झाली. पण ही घटना घडली, त्याच दिवशी प्रयागराजमध्ये आणखी एक गोष्ट घडली जिची फारशी चर्चा झाली नाही.
जेव्हा थकलेले आणि त्रासलेले लाखो हिंदू भाविक आश्रयासाठी जागा शोधत भटकत होते तेव्हा अलाहाबादच्या मुस्लिमांनी त्यांच्या हिंदू बांधवांसाठी मशिदींचे दरवाजे उघडले आणि अडचणीत आलेल्या भक्तांना आश्रय दिला. त्यांना चहा, जेवण, पलंग आणि औषधे दिली. ‘बटेंगे तो कटेंगे’ या घोषणेच्या जन्मदात्या राज्यातले हे दृश्य रोमांचकच म्हणायला हवे. हे तेच लोक ज्यांना जत्रेच्या परिसरात दुकाने थाटण्याची परवानगी नाकारली गेली. स्वतंत्र देशातील मुक्त नागरिकांवर अशा प्रकारचे निर्बंध कोणत्याही प्रकारे समर्थनीय ठरू शकत नाहीत हे धर्मनिरपेक्ष भारताच्या नागरिकत्वाचे अवमूल्यन होते.
स्वतंत्र भारतात कुंभमेळ्याच्या निमित्ताने आपली गंगा-जमुना संस्कृती आणि संस्कृती नाकारण्याची चर्चा यापूर्वी कधीही झाली नव्हती. हे सर्व असूनही, मौनी अमावस्येच्या त्या रात्री, प्रयागराजच्या मुस्लिमांनी मानवतेचे एक उत्तम उदाहरण सादर केले. वास्तविकता अशी आहे की मानवतेच्या या उदाहरणाची जितकी चर्चा व्हायला हवी होती तितकी झाली नाही. कुंभमेळ्यातील पवित्र त्रिवेणीत स्नान करण्यासाठी आलेल्या, अडचणीत सापडलेल्या यात्रेकरूंसाठी त्या रात्री केलेल्या सद्भावना प्रयत्नांचे महत्त्व आज नाही तर उद्या नक्कीच समजेल. ते समजून घेतले पाहिजे.
असे अनुकरणीय काम देशात पहिल्यांदाच घडले आहे असे नाही. भूतकाळातही हिंदू आणि मुस्लिम दोघांनीही अशी उदाहरणे सादर केली आहेत. काही वर्षांपूर्वी, मुसळधार पावसामुळे उघड्यावर ईदची नमाज अदा करू न शकलेल्या मुस्लिम भाविकांसाठी कोलकाता येथील एका मंदिराचे दरवाजे उघडण्यात आले होते. त्या काळात हिंदू आणि मुस्लिम एकत्र ईद आणि दिवाळी साजरी करायचे. हिंदू लोक त्यांच्या मुस्लिम शेजायांच्या ईदची गोड खिरकुर्म्याची वाट पाहत असत आणि मुस्लिम लोक त्यांच्या हिंदू मित्रांकडून दिवाळीच्या मिठाई घेणे हा त्यांचा हक्क मानत असत.
संवादाची ही भावना आता संपली आहे असे नाही . पण स्वतंत्र भारतात आता दोन धर्मांमध्ये भिंती बांधण्याचे प्रयत्न वारंवार केले जात आहेत, हे एक कटू सत्य आहे. दोन्ही गटांमध्ये असे आवाज येतात जे ऐकल्यावर दुःख आणि निराशा दोन्ही निर्माण करतात. जो कोणी हे काम करेल, तो देशाला एकत्र करणार नाही, तर त्याचे विभाजन करणार आहे.
या देशात हिंदू आणि मुस्लिम शतकानुशतके एकत्र राहत आहेत. आता राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघाचे प्रमुखही म्हणत आहेत की या देशातील हिंदू आणि मुस्लिमांचा डीएनए सारखाच आहे. मग आपले अंगण छोटे करणाया भिंती का बांधल्या जात आहेत? देशाचे विभाजन करणाया शक्ती अधूनमधून आपल्या विवेकावर का हल्ला करतात? आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे काही लोकांना ईश्वर आणि अल्लाहची नावे एकत्र घेण्यासही आक्षेप आहे! देश आणि समाजाला विभाजित करणाया या शक्ती हे का विसरतात की शतकानुशतके हा देश धार्मिक एकतेचे उदाहरण सादर करत आहे. क हजार वर्षांपूर्वी संत झुलेलाल यांनी ‘ईश्वर-अल्लाह एक है’ असा संदेश दिला. ‘दमा दम मस्त कलंदर’ च्या तालावर नाचणाया आणि गाणायांना आपल्या इतिहासातील सुवर्ण अध्याय का आठवत नाहीत?
असो, प्रयागराजबद्दल बोलूया. गंगेचे पाणी कोण पवित्र मानते हे महत्त्वाचे नाही, महत्त्वाचे म्हणजे गंगेचे पवित्र पाणी सर्वांसाठी सारखेच आहे; सर्वांना पुण्य देणारी गंगा कोणत्याही प्रकारे कोणाशीही भेदभाव करत नाही. गंगा ही आई आहे, सर्वजण तिची मुले आहेत. म्हणून, जो कोणी गंगाजलात डुबकी मारतो त्याला पुण्य प्राप्त होते. मौनी अमावस्येच्या त्या रात्री, ज्यांनी स्नान केले किंवा स्नान करण्यासाठी आलेल्या यात्रेकरूंच्या त्रास कमी करण्यात योगदान दिले ते सर्व पुण्यप्राप्तीचे पात्र झाले. त्या रात्री प्रयागराजमध्ये मानवतेचे एक उदाहरण सादर करण्यात आले.
धार्मिक सहिष्णुतेच्या संदर्भात आपल्याला आणखी एक गोष्ट लक्षात ठेवायला हवी. आज जरी हिंदू आणि मुस्लिमांमध्ये भिंती उभारण्याचे प्रयत्न होत असले तरी, वास्तव हे आहे की या देशातील प्रत्येक नागरिक या मातीत जन्माला आला आहे, या देशाची हवा त्याच्या श्वासात आहे. म्हणून, एकत्र येण्याऐवजी फुटण्याचा प्रयत्न करणाया प्रत्येक प्रयत्नाला हाणून पाडण्याची गरज आहे. आपला भारत धार्मिक एकतेचे एक अद्वितीय उदाहरण आहे. आपल्या देशात जितके धर्म एकत्र वाढत आहेत तितके जगात इतर कोणत्याही देशात नाहीत. हिंदू, मुस्लिम, शीख, ख्रिश्चन, जैन, बौद्ध अशा सर्व धर्मांचे अनुयायी येथे एकत्र राहतात. विविधतेत एकतेचे हे एक अद्वितीय उदाहरण आहे. ही विविधता आपली ताकद आहे. ही ताकद कमकुवत होता कामा नये.
मानवतेच्या या बीजाचे रक्षण करणे हे प्रत्येक भारतीयाचे कर्तव्य आहे. आपल्यातील मानवता जिवंत राहिली पाहिजे. ही मानवता हा पाया आहे. हा पाया मजबूत करायला हवा. ते मजबूत ठेवावे लागेल. हे काम बोलून नाही तर करून होईल. मौनी अमावस्येच्या रात्री अलाहाबादमधील संगममध्ये एक अनोखा उपक्रम हाती घेण्यात आला. हे उदाहरण प्रत्येक भारतीयाला प्रेरणा देईल – हिंदी हैं हम, वतन है हिन्दोस्तां हमारा…
– मनीष वाघ
