डॉ. डेम जेन मॉरिस गुडॉल यांचे १ ऑक्टोबर लॉस एंजेलिस येथे वृद्धापकाळाने निधन झाले. जगभरातील पर्यावरणवादी आणि संवर्धनवाद्यांनी त्यांच्या निधनाबद्दल शोक व्यक्त केला आहे आणि त्यांच्या महान वारशाचे स्मरण केले आहे. जगाच्या इतिहासातील महान व्यक्तींपैकी एक असलेल्या जेन गुडॉल यांच्या परिचयाची खरतर गरज नाही.मनुष्य प्राण्याशी साधर्म्य साधणाऱ्या चिंपांझींवर त्यांनी केलेले संशोधन हे अजरामर ठरले.
यशस्वी होण्यासाठी महिलांना आयुष्याच्या खाचखळग्यातून चालावे लागते. प्रगतीची क्षमता असली तरी, महिलांना अनेक आव्हानांना तोंड द्यावे लागले आहे. मेरी वोलस्टोनक्राफ्ट, रमाबाई सरस्वती, सावित्रीबाई फुले, क्लारा झेटकिन, मेरी कोम, मेरी क्युरी, मेरी बारा, मर्केल (जर्मनी) आणि इतर अनेक महिलांनी जगातील सर्व क्षेत्रात स्वतंत्रपणे उल्लेखनीय यश मिळवले आहे आणि इतिहासात आपले नाव कोरले आहे. इतिहासात नोंद झालेल्या या महान महिला व्यक्तिमत्त्वांपैकी एक म्हणजे जेन गुडॉल, ज्या विज्ञान क्षेत्रातील संशोधनासाठी प्रसिद्ध आहेत आणि त्यांच्या सततच्या संघर्ष आणि संशोधन कार्यातून त्यांनी खूप उच्च स्थान मिळवले आहे.
जेन गुडॉलला लहानपणापासूनच प्राण्यांच्या वर्तनात खूप रस होता. वयाच्या १८ व्या वर्षी तिने शाळा सोडली. आफ्रिकेत प्रवास करण्याची संधी मिळेपर्यंत तिने सेक्रेटरी आणि चित्रपट निर्मिती सहाय्यक म्हणून काम केले. आफ्रिकेत असताना, जेन जीवाश्मशास्त्रज्ञ लुई लीकी यांना भेटली, ज्यांनी जीवाश्मांचा, प्राण्यांच्या प्राचीन अवशेषांचा अभ्यास केला. तो एक मानववंशशास्त्रज्ञ देखील होता, जो मानवी समाजाच्या विविध पैलूंचा अभ्यास करत होता, ज्यात सामाजिक, सांस्कृतिक, आर्थिक आणि तात्विक पैलूंचा समावेश होता. लुई लीकीसोबत काम करून, लीकीने अखेर जून १९६० मध्ये तिला गोम्बे स्ट्रीम गेम रिझर्व्हमध्ये स्थापित केले, जेणेकरून जेन त्या भागातील चिंपांझींच्या वर्तनाचे निरीक्षण आणि अभ्यास करू शकेल. ते रिझर्व्ह आता एक राष्ट्रीय उद्यान आहे.
जवळजवळ ९० वर्षांपूर्वी, एका अभियंत्याच्या वडिलांनी त्यांच्या मुलीला, जेन मॉरिस गुडॉल हिला तिच्या पहिल्या वाढदिवशी ज्युबिली नावाचा टेडी बेअर दिला. तिच्या वडिलांना किंवा इतरांना हे माहित नव्हते की हे खेळणे तिच्या मुलीच्या हृदयात आणि मनात इतके खोलवर रुजेल की ती तिचे संपूर्ण आयुष्य चिंपांझींना समर्पित करेल. प्रसिद्ध प्राइमेटोलॉजिस्ट आणि मानववंशशास्त्रज्ञ डॉ. जेन गुडॉल, ज्यांना चिंपांझी लेडी म्हणूनही ओळखले जाते, त्यांनी चिंपांझी संवर्धन आणि समजून घेण्यात सात दशके सक्रियपणे गुंतलेली होती. त्यांनी टांझानियाच्या गोम्बे रिझर्व्हमध्ये चिंपांझींवर संशोधन केले. पर्यावरण संवर्धनासाठी वर्षातून ३०० दिवस प्रवास करण्यात घालवल्यावरून तिच्या समर्पणाचा अंदाज लावता येतो.
सेक्रेटरीअल स्कूलमधील अभ्यासक्रम पूर्ण केल्यानंतर आणि लंडनमध्ये अनेक नोकऱ्या केल्यानंतर, १९५६ मध्ये, गुडॉलला केनियातील नैरोबीजवळील एका कुटुंबाच्या मालकीच्या मित्राकडून एक पत्र मिळाले. या मित्राने तिला त्याच्यासोबत राहण्यासाठी आमंत्रित केले. तिच्या २३ व्या वाढदिवसाला लगेचच, ती केनियाची राजधानी नैरोबीला एका मालवाहू जहाजावर चढली आणि पुरातत्वशास्त्रज्ञ आणि पर्यावरण कार्यकर्त्यांना भेटली. १९६० मध्ये, ती टांझानियाच्या गोम्बे स्ट्रीम गेम रिझर्व्ह (आता एक राष्ट्रीय उद्यान) येथे गेली आणि चिंपांझी वर्तनाचा अभ्यास करण्यासाठी तिथे स्थायिक झाली. तिथेच तिची भेट वन्यजीव छायाचित्रकार बॅरन ह्यूगो व्हॅन लॉविक यांच्याशी झाली, ज्यांच्याशी तिने १९६४ मध्ये लग्न केले आणि १९६७ मध्ये तिला एक मुलगा झाला. एका दशकानंतर, १९७४ मध्ये, त्यांचा घटस्फोट झाला. जेन गुडॉलने नंतर टांझानियाचे संसद सदस्य आणि राष्ट्रीय उद्यानांचे संचालक डेरेक ब्रायसनशी लग्न केले. दुर्दैवाने, १९८० मध्ये ब्रायसनचे कर्करोगाने निधन झाले. त्यानंतर, तिने स्वतःला पूर्णपणे चिंपांझींसोबत काम करण्यासाठी समर्पित केले. तिच्या पश्चात एक मुलगा, तिची बहीण, जूडी वॉटर्स आणि तीन नातवंडे असा परिवार आहे.
चिंपांझींचे वर्तन समजून घेण्यासाठी, जेन गुडॉलने चिंपांझीसारख्या आवाजात बोलणे शिकले, त्याच उंच “पँट-हूट” आवाजाचा वापर केला. जरी तिने कॉलेजमध्ये वन्यजीवांचा अभ्यास केला नसला तरी, ती चिंपांझी आणि निसर्गाशी इतकी जवळीक साधली की तिला प्राइमेटोलॉजिस्ट आणि मानववंशशास्त्रज्ञ ही पदवी मिळाली. १९६५ मध्ये केंब्रिज विद्यापीठाने तिला नीतिशास्त्रात पीएचडी दिली. १९७७ मध्ये, तिने जेन गुडॉल इन्स्टिट्यूटची स्थापना केली, जी चिंपांझी आणि पर्यावरणाशी काम करते. १९९१ मध्ये, तिने “रूट्स अँड शूट्स” कार्यक्रम सुरू केला, जो १२० देशांमध्ये मुले आणि तरुणांसह कार्यरत आहे. गुडॉलने चिंपांझींच्या अनैसर्गिक बंदिवासाचा निषेध केला आणि त्यांच्या सुटकेचे आयोजन देखील केले.
जेन गुडॉलची कहाणी ४० हून अधिक चित्रपटांचा विषय बनली आहे. तिने ३२ पुस्तके लिहिली, त्यापैकी १५ मुलांसाठी होती. तिचे शेवटचे प्रकाशित पुस्तक “द बुक ऑफ होप: अ सर्व्हायव्हल गाइड फॉर ट्रायिंग टाईम्स” होते, ज्यामध्ये तिने मानवजातीच्या भविष्याबद्दल तिच्या आशावादाबद्दल लिहिले होते. “माय फ्रेंड्स, द वाइल्ड चिंपांझीज,” “इन द शॅडो ऑफ मॅन” आणि “थ्रू अ विंडो” ही तिची सर्वात लोकप्रिय पुस्तके आहेत. तिच्या मृत्यूपूर्वी, गुडॉलने तिचे सहकारी, उत्क्रांतीवादी जीवशास्त्रज्ञ मार्क बेकॉफ यांच्यासोबत “एव्हरी एलिफंट हॅज अ नेम” लिहिले, हे मुलांसाठीचे पुस्तक २०२७ च्या सुरुवातीला प्रकाशित होण्याची अपेक्षा आहे.
: मनीष चंद्रशेखर वाघ
