कधीकधी, एखाद्या घटनेची बातमी केवळ एखाद्या व्यक्तीच्या मृत्यूबद्दल नसते, तर ती समाजातील असंतुलन, दबाव आणि असंवेदनशीलता दर्शवते. हरियाणाचे वरिष्ठ पोलिस अधिकारी, अतिरिक्त पोलिस महासंचालक वाय. पूरण कुमार यांची आत्महत्या ही अशीच एक घटना आहे – केवळ पोलिस विभागासाठी एक शोकांतिका नाही तर मानसिक, प्रशासकीय आणि सामाजिक संरचनांच्या अपयशाचे प्रतीक आहे ज्यामुळे व्यक्तींना त्यांचे स्थान आणि प्रतिष्ठा असूनही एकटे आणि असहाय्य वाटते.
पूरण कुमार यांचा मृतदेह त्यांच्या चंदीगड येथील घराच्या तळघरात आढळला. त्यांच्या ताब्यातून एक सर्व्हिस पिस्तूल जप्त करण्यात आली. त्यांची पत्नी, भारतीय प्रशासकीय सेवेतील अधिकारी अमनीत कौर, त्यावेळी जपानमध्ये होती. ही घटना इतकी अचानक घडली की संपूर्ण राज्य आणि प्रशासकीय यंत्रणा स्तब्ध झाली.
जेव्हा एखादा पोलीस अधिकारी आत्महत्या करतो तेव्हा समाजाचा पहिला प्रश्न असतो, “तो इतक्या उच्च पदावर होता, त्याच्या कसली कमी होती?” पण हा प्रश्न आपल्यासमोर उभा राहताना आपण विसरतो की पद, पैसा किंवा सत्ता कधीही मनःशांतीची हमी देत नाही.
प्रत्येक अधिकारी, मग तो कोणत्याही सेवेचा असो, सर्वप्रथम एक माणूस असतो. दिवसेंदिवस येणारा ताण, फायलींचा ढीग, राजकीय दबाव, सततची टीका आणि प्रामाणिकपणाला कमकुवतपणा समजल्या जाणाऱ्या व्यवस्थेचा गुदमरणे – या सर्व गोष्टी माणसाला आतून तोडू शकतात. पूरण कुमारच्या बाबतीत, असे म्हटले जात आहे की तो अलिकडेच पदोन्नती धोरण आणि वरिष्ठ अधिकाऱ्यांच्या वर्तनावर असमाधानी होता. पण या कारणांमुळे त्याने आपले जीवन संपवले होते का? नाही. पण हे देखील खरे आहे की जेव्हा एखादी व्यवस्था आतून कुजते तेव्हा संवेदनशील आणि स्वाभिमानी व्यक्ती सर्वात आधी कोसळतात.
भारतात, मानसिक आरोग्याला अजूनही एक कमकुवतपणा समजले जाते. लोक “मी थकलो आहे” असे सांगण्यास किंवा “मला कोणाशी तरी बोलायचे आहे” असे बोलण्यासही घाबरतात, कारण त्यांच्या क्षमतेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले जाऊ शकते. पोलिस दलात ही परिस्थिती आणखी गंभीर आहे. जास्त कामाचे तास, कौटुंबिक जीवनाचा अभाव, सार्वजनिक आणि राजकीय दबाव, भ्रष्टाचाराशी झुंजणे आणि वरिष्ठांचा उच्छृंखलपणा – हे सर्व मानसिक थकव्याला कारणीभूत ठरतात. राष्ट्रीय गुन्हे नोंद ब्युरोच्या आकडेवारीवरून असे दिसून येते की दरवर्षी शेकडो पोलिस कर्मचारी आत्महत्या करतात, परंतु क्वचितच कोणी गंभीरपणे “का?” असे विचारते. त्यांच्यासाठी ना समुपदेशन व्यवस्था आहे, ना मानसिक आधार आहे, ना सहानुभूती आहे. पूरण कुमारचे प्रकरण या मूक नैराश्याचा परिणाम असल्याचे दिसून येते.
जेव्हा एडीजीपींनी स्वतःवर गोळी झाडल्याची बातमी आली, तेव्हा सोशल मीडियावर “भ्रष्टाचार असावा,” “कुटुंबातील वाद असावा,” “काहीतरी कट रचला असावा.” अशा पोस्टचा वर्षाव झाला हा आपला सामाजिक आजार आहे. आपण अशा घटनांकडे संशयाने बघतो. तो माणूस स्वतः काय भोगत होता हे कोणीही विचारत नाही. त्याची पत्नी, त्याची मुले आणि त्याचे सहकारी ज्या वेदनांमधून जात असतील त्याबद्दल कोणीही विचार करत नाही. आपण फक्त मथळे बनवतो, कारण आपल्यासाठी आता माणसे उरली नाहीत, फक्त बातम्या आहेत.
जर एखादा अधिकारी, ज्याने आपले संपूर्ण आयुष्य कायदा आणि जनतेसाठी समर्पित केले आहे, त्याच व्यवस्थेकडून पराभूत झाल्यानंतर आपले जीवन सोडले, तर ती केवळ त्याची आत्महत्या नाही तर संपूर्ण व्यवस्थेची आत्महत्या आहे. ती अशा व्यवस्थेचे अपयश आहे जी आपल्या लोकांना भावनिक आधार देण्यात अपयशी ठरते. हे अशा समाजाचे अपयश आहे जो केवळ यशाच्या शर्यतीने चालतो, परंतु सहानुभूती आणि संतुलन विसरला आहे. आणि हे अशा माध्यमाचे लाजिरवाणे आहे जे एखाद्याच्या मृत्यूमध्येही आकर्षण आणि टीआरपी शोधते. पूरण कुमार यांचे निधन आपल्याला हा प्रश्न विचारते: “या देशातील कोणताही अधिकारी प्रामाणिक, असहमत आणि संवेदनशील असूनही जगू दिला जाईल का?”
भारतात प्रशासकीय अधिकाऱ्यांवर राजकीय दबाव काही नवीन नाही. फाईल्स, बदल्या, बढती आणि तपासाचे जाळे इतके खोलवर पसरले आहे की जे खरे बोलतात आणि बोलतात ते नेहमीच एकटे पडतात. स्पष्टवक्त्या म्हणून ओळखले जाणारे पूरण कुमारसारखे अधिकारी अनेकदा या सापळ्यात अडकतात. ते पाठिंबा देऊ शकत नाहीत किंवा मिळवू शकत नाहीत. परिणामी, आतील एकटेपणा हळूहळू त्यांना तोडतो. गणवेश बाहेरून चमकतो, परंतु आतील आत्मा मंदावतो.
जर आपल्याला या घटनेपासून खरोखरच धडा घ्यायचा असेल, तर आपण तीन आघाड्यांवर काम केले पाहिजे. पहिले, मानसिक आरोग्य संस्थात्मक केले पाहिजे. प्रत्येक राज्यात नियमित समुपदेशन, ताण व्यवस्थापन कार्यशाळा आणि पोलिस आणि प्रशासकीय सेवा अधिकाऱ्यांसाठी गोपनीय सहाय्य केंद्रे असली पाहिजेत. दुसरे, संवाद आणि मानवतेचे वातावरण निर्माण केले पाहिजे. वरिष्ठ अधिकाऱ्यांनी त्यांच्या अधीनस्थांशी सहानुभूती दाखवली पाहिजे, फक्त आदेशच नाही. “तुम्ही कसे आहात?” सारखे काही शब्द अनेकदा जीव वाचवू शकतात. आणि तिसरे, माध्यमांनी जबाबदारीने आपली भूमिका बजावली पाहिजे. आत्महत्येला खळबळजनक बनवणे केवळ असंवेदनशीलच नाही तर त्याचा समाजावर नकारात्मक परिणाम होतो. बातम्या मनोरंजनासाठी नव्हे तर सुधारणा आणि समजुतीसाठी असाव्यात.
पूरण कुमारचा मृतदेह ज्या ध्वनीरोधक खोलीत सापडला तो केवळ एक भौतिक जागा नाही तर संपूर्ण व्यवस्थेच्या स्थितीचे प्रतीक आहे. एक अशी खोली जिथे बाहेरचा आवाज पोहोचत नाही आणि आतून कोणताही आवाज ऐकू येत नाही. हे तळघर आपल्या प्रशासकीय रचनेचे प्रतीक बनले आहे – बाहेरून चमकदार, शांत आणि आतून गुदमरणारे.
पूरण कुमार यांचे निधन हे केवळ एका कुटुंबाचे नाही तर संपूर्ण समाजाचे नुकसान आहे. जर आपण मानसिक आरोग्य, संवेदनशील नेतृत्व आणि संवादाला प्राधान्य दिले नाही तर भविष्यात अशा घटनांमध्ये वाढ होईल, असा इशारा आहे. आता हे मान्य केले पाहिजे की मानसिक आरोग्य आणि भावनिक आधार हे कोणत्याही आधुनिक सरकारसाठी शिस्त आणि जबाबदारीइतकेच आवश्यक आहेत. केवळ एक संवेदनशील व्यवस्थाच सुरक्षित समाजाचा पाया रचू शकते.
पूरण कुमार यांच्या आत्म्याला खरी श्रद्धांजली म्हणजे आपण त्यांच्या आत्महत्येमुळे तयार झालेल्या शांततेतून धडा घेतला पाहिजे. भविष्यात कोणत्याही गणवेशधारी व्यक्तीला इतके वेगळे होऊ देऊ नये की तो बंदुकीने स्वतःचा आवाज कायमचा बंद करेल.
: मनीष चंद्रशेखर वाघ
